5月19日，《长江文艺》2017—2018双年奖获奖名单在武汉揭晓，包括王安忆、方方等在内的多位名家获奖。本次双年奖把《长江文艺》原创版和选刊版作品都纳入评奖范围，分为原创版优秀中篇小说奖、优秀短篇小说奖、优秀诗歌奖、优秀散文奖和选刊版优秀小说奖5个门类，共评出获奖作品26篇（组）。值得一提的是，全国政协委员、鲁迅文学奖获得者、甘肃省作协副主席、著名作家、诗人叶舟的中篇小说《伊帕尔汗》荣获“选刊版优秀小说奖”。

《长江文艺》素有“新中国文艺第一刊”的美誉，创刊于1949年6月。本次评奖旨在奖励2017—2018年间在《长江文艺》原创版和选刊版上发表的思想性与艺术性俱佳的优秀作品。

叶舟《伊帕尔汗》首发于《西部》2012年第11期。同年的8月，叶舟与来自全国各地的诗人和作家朋友们飞赴新疆，打算奔赴伊犁河谷地，做一次“闻香之旅”。伊犁是世界薰衣草的八大著名产地之一，号称“中国的普罗旺斯”。

“在新疆建设兵团农四师的花田中，当他们指着连绵不绝的薰衣草，说出‘伊帕尔汗’这个词时，我竟然被电击了，有一丝眩晕，亦有一番美好的颤栗。

伊帕尔汗：香姑娘，解忧公主……

恰好在漫长的路途中，我一直带着凯瑟琳·马噶特尼所著的《外交官夫人回忆录》一书。我一直在猜想，当这个大英帝国的香姑娘，带着一架钢琴，穿过英吉利海峡，穿过了普罗旺斯的薰衣草花田，坐着20世纪初的蒸汽小火车，抵达了俄国的奥什车站，又接着翻过天山大坂，进入中国的新疆，前来与她的丈夫团聚时，她的裙裾上，是否还有逶迤的香味？她的身上，是否还肩负着另外的一种使命？这个设问令我心驰神往，一个伊帕尔汗，加上一个凯瑟琳，仿佛产生了一种神秘的化学反应。我知道，我的新一幕创作开始了。”

小说《伊帕尔汗》刊发后，叶舟曾在一篇创作谈中阐述了这一作品的由来。