在永昌县城西南部的祁连山和焉支山之间，流淌着一条美丽的河流，她就是发源于冷龙岭北麓的西大河——祁连山孕育的56条内陆河流和石羊河流域的主要支流之一，是哺育了永昌和镍都50万儿女的母亲河，也是金昌市工业和农牧业的“生命线”。

    在这里远望，但见祁连山巍峨挺拔，横亘千里，山峰雄峻，高耸入云。最高峰冷龙岭海拔4442米，山顶终年积雪，银装素裹，正是闻名遐迩的永昌古八景之一的“天山积雪”。

    在西大河水库周围，有丰富的天然牧场。祁连山草原被誉为“中国最美六大草原”之一，“山清水秀景如画，天高云淡夏如春”。大黄山南麓的大马营滩、大河坝滩，自汉以来为历代官马场，蜚声中外的远东第一大牧场──山丹军马场就建在这里。

    1982年，在这里实景拍摄的赞颂草原人民真善美的电影《牧马人》风靡全国，使这里名噪一时。此后，电影《蒙根花》《文成公主》《王昭君》等先后在这里成功拍摄。空旷辽阔、秀丽多姿的草原风情，使西大河景区成为中国影视展示西部风情的理想胜地。

    今天，这里已经成为摄影家的圣地，自驾探险的乐园，生态休闲度假的理想胜地。广袤无垠的草原，奔驰的骏马，悠闲的耗牛，洁白的羊群，将使您领略“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的高原牧场风情。